C'est une bonne nouvelle pour l'enfant de la duchesse de Cambridge (Kate Middleton) ou encore celui de l'actrice britannique Keira Knightley (Pirates des Caraïbes) car il vaut mieux naître en mai qu’en octobre. 55 maladies sont liées au mois de naissance, d’après une étude de l’université Columbia (New York, Etats-Unis). Ses auteurs publient les résultats dans le Journal of American Medical Informatics Association. Selon la période de l’année, les risques de maladie varient totalement.
Un modèle mathématique a passé à la loupe les dossiers médicaux de 749 000 personnes nées entre 1900 et 2000 à New York. Sur les 1 668 maladies examinées, 55 sont bien liées au mois de naissance. Elles vont de la simple angine à l’insuffisance cardiaque congestive, en passant par les maladies vénériennes et les hématomes.
Dans l’ensemble, les enfants nés en mai et en juillet sont plutôt protégés. Ceux qui ont vu le jour au début de l’automne (septembre, octobre, novembre), en revanche, sont plus à risque de maladie. Mais les différentes maladies n’ont pas la même influence selon le mois de naissance : si elles sont cardiovasculaires, elles touchent plutôt les personnes nées en mars-avril. Les troubles respiratoires sont plus fréquents chez les enfants d’octobre-novembre, ceux de la reproduction ou neurologiques en novembre.
« Il ne faut pas trop s’inquiéter à propos de ces résultats, parce que même si nous avons trouvé des associations significatives, le risque global n’est pas très élevé, souligne le Dr Nicholas Tatonetti, principal auteur de l’étude. Le risque lié au mois de naissance est relativement mineur lorsqu’il est comparé aux variables influençables comme le régime alimentaire ou l’exercice physique. »
D’ailleurs, pour préciser l’influence du mois de naissance sur le risque de maladie, les chercheurs ont prévu de reproduire l’algorithme dans d’autres villes des Etats-Unis.