Ceux qui viennent de passer 1 heure ce matin dans une rame de métro bondée pour se rendre à leur travail auront sans doute du mal y croire ! Et pourtant, prendre les transports en commun pour aller travailler est non seulement bon pour l'environnement, mais semble aussi bénéfique pour la santé.
Les métros, bus ou autres tramways feraient en tout cas mieux que la marche ou le vélo pour réduire le risque cardiovasculaire, le surpoids et le diabète. Ce sont les conclusions d'une étude japonaise publiée ce dimanche.
Présentés à la conférence annuelle de l'American Heart Association, ce week-end à Orlando (Floride), ces travaux ont été menés en 2012 à Osaka. Ils ont porté sur plus de 5 900 personnes âgées de 49 à 54 ans. Les chercheurs ont comparé des personnes prenant quotidiennement le bus, le train ou les deux pour se rendre au bureau à celles utilisant leur voiture, ainsi qu'à celles qui marchaient ou utilisaient un vélo. Précision importante, l'équipe a également pris en compte d'autres facteurs dont l'âge, le sexe ou encore le fait de fumer.
Moins d'hypertension artérielle et de diabète
Conclusion, les sujets recourant aux transports en commun réduisent leurs risques de souffrir de surpoids, d'hypertension, ou encore de diabète de 44 %, 27 % et 34 % respectivement, comparés à ceux qui faisaient un trajet à pied ou à vélo, quotidiennement. Selon les auteurs, cela pourrait s'expliquer par le fait que les banlieusards marchent davantage pour prendre le bus ou le train que ceux qui vont travailler à pied ou à vélo.
« S'il faut plus de vingt minutes pour se rendre au travail en marchant ou avec une bicyclette, de nombreuses personnes prennent les transports en commun ou leur voiture au Japon », a déclaré auprès de l'Agence France Presse (AFP) le Dr Hisako Tsuji, directrice du Centre des services de santé de Moriguchi à Osaka.
« Le public devrait envisager de prendre les transports en commun au lieu de la voiture dans le cadre d'un exercice physique régulier », a-t-elle rajouté. D'après elle, « il pourrait être utile pour les médecins de demander à leurs patients comment ils vont travailler ».
Les femmes plus dans les transports en commun
L'étude relève par ailleurs que la plupart de ceux qui utilisaient leur voiture pour aller au bureau étaient des hommes, tandis que davantage de femmes empruntaient les transports en commun, marchaient ou utilisaient un vélo.
Cependant, le Dr Hisako Tsuji a indiqué que le fait que les participants de cette étude étaient tous japonais en limite la portée, dans la mesure où cette population souffre moins souvent de surpoids que les Américains, par exemple. Ainsi, « l'activité physique pourrait être plus efficace pour réduire le diabète parmi les Japonais que chez les populations occidentales », nuance-t-elle.
Néanmoins, utiliser les transports en commun plutôt que la voiture fait basser la pollution atmosphérique. Une ville allégée des véhicules pollants représente un atout santé indéniable, expliquait récemment Pourquoidocteur dans une enquête.
