« Les avancées en matière de santé donnent au monde certaines de ses meilleures raisons d’espérer en 2017 ». C’est un bilan positif que dresse l’Organisation Mondiale de la Santé dans un communiqué qui reprend les grands travaux engagés pendant l’année 2016.
« Par exemple en 2016, nous avons donné l’alerte pour certaines tendances alarmantes: la pénurie de vaccins en Afrique, les effets nocifs des inégalités sociales et entre les sexes sur la santé des jeunes, le nombre croissant des décès dus à la consommation d’alcool en Europe, l’ampleur du problème des déficiences auditives de l’enfant et les immenses conséquences de la pollution de l’air pour la santé ».
Recul des maladies tropicales négligées
Ces alertes stimulent la recherche et favorisent l’action, précise l’OMS. En collaborant avec de nombreux partenaires par de multiples moyens, l’agence « a contribué à obtenir une baisse spectaculaire du prix des nouveaux traitements contre l’hépatite ».
L’année a également d’ailleurs été marqué par quelques victoires contre les infections mondiales, note l’OMS, qui évoque un « rétrécissement de la carte des maladies infectieuses ». Ainsi, de plus en plus de pays éliminent la filariose lymphatique, le trachome cécitant, la leishmaniose viscérale, la schistosomiase, d’autres maladies tropicales négligées et la transmission mère-enfant du VIH et de la syphilis.
Paludisme, sida, rougeole
« Au cours de l’année 2016, la Région des Amériques a été déclarée exempte de rougeole, l’Europe exempte de paludisme et la Région de l’Asie du Sud-Est a vaincu le tétanos maternel et néonatal ».
Les avancées dans les domaines du sida, de la tuberculose et du paludisme ont fait la Une, de même que les résultats de la Réunion de haut niveau aux Nations Unies sur la résistance aux agents antimicrobiens. « Le soutien à la couverture sanitaire universelle ne cesse de croître », se réjouit encore l’agence.
L’OMS a également déclaré la fin de la flambée d’Ebola, a « défini le virus Zika comme une urgence de santé publique de portée internationale et a averti le monde que cette maladie allait rester », écrit-elle.
Le succès de la lutte contre les flambées explosives de fièvre jaune urbaine en Afrique a « mis à l’épreuve et confirmé l’extension de nos capacités opérationnelles » dans le cadre du nouveau programme pour la gestion des situations d’urgence sanitaire.
Lutte antitabac
Autre motif de réjouissance : l’année a été particulièrement bonne pour la lutte antitabac, avec davantage de pays adoptant des législations exigeant le conditionnement neutre et la victoire juridique de l’Uruguay contre l’un des plus grands fabricants de tabac au monde.
Toutefois, l'agence se veut aussi réaliste : 2016 « se termine dans l’incertitude, pour l’ordre politique mondial, le devenir d’une planète mise à mal, les souffrances infinies des civils et des personnels de santé dans les zones de guerre et l’échec persistant d’antibiotiques qui, auparavant, ont permis à la médecine des guérisons « miracles ».