Les réseaux sociaux consolident leur rôle face aux catastrophes. Le géant Facebook a en effet mis à jour sa fonction de sécurité « Safety Check » en lui ajoutant un nouvel outil, appelé « Community Help », qui offre la possibilité aux utilisateurs de demander de l'aide ou de prêter main forte pendant une catastrophe (incendies, sinistres naturels, attaques terroristes…). Elle permet par exemple de trouver de la nourriture, un abri ou un moyen de transport.
Forum d'entre-aide
Facebook a lancé « Safety Check », en 2014, pour permettre aux membres du réseau social d'indiquer à leur famille ou leurs amis qu'ils sont en sécurité lors d'événements dramatiques. Les Français l'ont découvert le soir des attentats du 13 novembre 2015. Depuis novembre 2016, il peut être activé par les internautes eux-mêmes sans attendre l'initiative du réseau social.
La fonction offre désormais un forum sur lequel les victimes d'inondations, de tremblements de terre ou tout autre type de catastrophes, peuvent demander de l'aide. « En temps de crise, être connecté est plus important que jamais, explique l’entreprise dans un communiqué. Safety Check a été activée des centaines de fois, mais nous savons que nous pouvons faire plus pour donner à la communauté les moyens de s'entraider ».
Cette nouvelle fonction a été inspirée par les membres de Facebook qui utilisaient le réseau social pour organiser l'aide aux personnes après des catastrophes telles que les inondations à Chennai, en Inde, à la fin 2015.
Facebook active sa fonctionnalité après avoir reçu des alertes des agences mondiales de signalement de crise et un volume important des messages concernant un incident sur le réseau social. Dans l'hypothèse d'une catastrophe naturelle ou accidentelle, l'outil d'aide communautaire sera également déclenché.