Respect de la condition animale, protection de l’environnement et de la santé… Le bio séduit, et le marché est en plein essor. Pour l’année 2016, il s’élève à 7 milliards d’euros, contre 5,76 en 2015, soit une progression de 20 %, d’après les chiffres de l’Agence Bio, le groupement d’intérêt public français pour le développement et la promotion de l’agriculture biologique.
Ces chiffres dépassent toutes les prévisions établies. Ce sont en particulier les enseignes spécialisées qui tirent leur épingle du jeu : leurs ventes sont en progression de 25 % sur un an, même si les enseignes de grande et moyenne distribution restent les vecteurs principaux du commerce bio, en volumes de vente.
Pour faire face à la demande, la production s’est également adaptée, suivant un mouvement de fond de transformation de l’agriculture. Plus de 32 000 exploitants se partagent 1,5 million d’hectares, soit 5,7 % de la surface agricole utile française, contre 4,9 % en 2015.
50 % de consommateurs quotidiens en plus
Mais c’est du côté des consommateurs que les chiffres traduisent un intérêt ancré dans les pratiques alimentaires. Une enquête CSA pour l’Agence Bio révèle qu’en 2016, 89 % des Français ont acheté au moins une fois du bio, 7 sur 10 en consomment au moins une fois par mois, et 15 % tous les jours. Ils n’étaient que 10 % en 2015, soit une hausse de 50 % !
Avec cette mutation des achats, de nouvelles habitudes s’ancrent dans les pratiques. L’Agence bio observe un retour vers les achats de saison et de produits frais, qui s’accompagnent d’une plus grande diversité dans les aliments. Une fois à la maison, les consommateurs de bio cuisineraient de plus en plus, et gaspilleraient de moins en moins.
Le bio se diversifie
Ils plébiscitent notamment les fruits et légumes, qui se placent évidemment en tête des achats, suivis de près par les produits laitiers, et les oeufs. Les ventes de légumineuses et de produits surgelés ont doublé en un an, mais la frénésie du bio dépasse maintenant le simple cadre de l’alimentaire. Les produits d’entretien de la maison, les produits cosmétiques, les achats spécialisés pour le jardinage, et même les vêtements et les chaussures bio séduisent les Français.
La confiance des consommateurs en ses bénéfices est au beau fixe (83 %). Pour 8 personnes interrogées sur 10, il est important de continuer à développer ce type de production. Et ce ne sont pas les raisons gustatives, environnementales ou éthiques que les consommateurs se tournent vers les produits bio. C’est, comme les années précédentes, la santé qui les préoccupe le plus.