Dix-huit patients traités pour différents types de cancer avec du docétaxel sont décédés entre janvier 2015 et février 2017, selon l’ANSM. Confirmant auprès de l’AFP une information du Figaro, l’agence française du médicament a fourni quelques précisions sur l’enquête en cours menée par les autorités sanitaires et visant à déterminer les causes du décès de patients ayant reçu cet anticancéreux.
« Il s'agit de données très préliminaires qui ont été discutées dans le cadre d'une réunion d'un groupe de travail, organisée lundi, avec une vingtaine de professionnels de santé (oncologues, spécialistes du réseau Unicancer...) l'ANSM et l'Institut du cancer (INCa)» pour discuter de ce dossier », a expliqué à l'AFP Dominique Martin, directeur général de l'ANSM.
Un risque encore non évalué
A l'occasion de cette réunion, les 18 décès survenus au cours de cette période ont été évoqués. Mais « ce sont des données préliminaires qui ne peuvent pas aujourd'hui être utilisées pour donner des informations pertinentes et utiles sur la question du risque lié à ce médicament ».
Le 17 janvier, l'INCa et l'ANSM ont recommandé aux cancérologues d'éviter temporairement, par précaution, d'utiliser le docétaxel pour les cancers du sein localisés, opérables, au profit d'une alternative, le paclitaxel.
L'ANSM avait déjà fait état de cinq décès entre 2015 et 2016) dans le cadre de traitements du cancer du sein. De son côté, l'Institut Curie a annoncé un second décès en février, après un autre inclus dans le décompte de l'ANSM.
Les données sur ces 18 cas de décès - incluant les différents cancers relevant de ce traitement (sein, prostate, poumon...) et toutes les complications, digestives ou autres – et sur le docétaxel portent « sur tout le territoire et concernent « tous laboratoires confondus ».
Des chiffres "plus importants"
L'ANSM « s'attend à des chiffres plus importants » sachant que l'enquête de pharmacovigilance porte sur l'ensemble des médicaments contenant du docétaxel, depuis la commercialisation du premier d'entre eux en 1995, le Taxotère, avant l'apparition des génériques.
Les données définitives sur le docétaxel seront fournies à l'issue de l'enquête de pharmacovigilance fin mars. « On aura alors des chiffres qui ont un sens. Il s'agit de voir s'il y a eu une augmentation de la mortalité, une évolution dans le temps rapportée au nombre de patients traités, et si oui à quel moment elle est apparue», a notamment expliqué Dominique Martin. Il s'agit d'un «médicament majeur», mais on sait qu'il «comporte des risques important ».