Le Yémen fait face à l’une des pires épidémies de choléra de son histoire. Les chiffres relatifs à la crise humanitaire dans ce pays en guerre donnent le tournis. Le nombre de cas de choléra ne cesse d’exploser et a dépassé la barre du demi-million, a annoncé lundi l'Organisation Mondiale de la Qanté (OMS). Selon l'agence onusienne, 503 484 cas suspects et 1 975 décès dus au choléra ont été enregistrés depuis fin avril.
Plus du quart des morts et plus de 41 % des malades sont des enfants, a encore précisé l’OMS. Seule nouvelle encourageante : la vitesse à laquelle l'épidémie se répand s’est « nettement ralentie depuis début juillet ». Toutefois, 5 000 personnes sont infectées chaque jour.
Pas d'accès aux soins
Le Yémen est déchiré par une guerre civile. Le conflit complique les livraisons de médicaments et l'arrivée de l'aide humanitaire internationale. Après une première épidémie l'an dernier, le choléra est réapparu dans ce pays, l’un des plus pauvres au monde.
Des millions de Yéménites sont privés d'eau potable, ce qui facilite la propagation de l'épidémie. « Le personnel de santé au Yémen travaille dans des conditions impossibles, a estimé le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dans un communiqué. Des milliers de personnes sont malades, mais il n'y a pas suffisamment d'hôpitaux, de médicaments, d'eau potable », a-t-il dit, ajoutant que de nombreux médecins et infirmiers n'avaient pas été payés depuis près d'un an.
Selon l'OMS, plus de 99 % des personnes atteintes par le choléra peuvent survivre si elles ont accès aux services de santé. Mais plus de 15 millions de Yéménites n'ont aucun accès aux soins de base. Tedros a appelé les parties au conflit, qui a déjà fait plus de 8300 morts depuis mars 2015, à chercher urgemment une solution politique. « Les Yéménites ne peuvent plus supporter cette situation plus longtemps. Ils ont besoin de paix pour reconstruire leur vie et leur pays », a-t-il martelé.