Plutôt petit déjeuner à l’anglaise ou pomme à la sauvette ? Les adeptes de la dernière solution ont tout intérêt à consacrer du temps au premier repas de la journée. Car s’en passer est associé à un risque accru d’athérosclérose, d’après une étude parue dans le Journal of the American College of Cardiology. Les petits mangeurs sont aussi concernés.
Ces résultats s’appuient sur le suivi de 4 000 habitants de Madrid (Espagne), interrogés sur leurs habitudes de vie. Seule une minorité d’entre eux a adopté de bonnes habitudes, en consacrant une majeure partie de leurs apports quotidiens au repas du matin. Plus de sept volontaires sur dix mangent peu ou pas du tout.
Des habitudes plus saines
Par rapport aux appétits de moineau, les adeptes du petit déjeuner copieux s’en sortent mieux. Ceux qui sautent le petit déjeuner sont 55 % plus exposés à une athérosclérose qui ne touche pas les artères coronaires. Le risque d’une forme généralisée est, lui, multiplié par 2,5.
Le danger d’une telle affection est réel. L’athérosclérose se caractérise en effet par la formation de plaques d’athérome dans la paroi des artères. Celle-ci se rétrécit, réduisant le flux sanguin. Les plaques peuvent aussi se décrocher et provoquer un infarctus, une thrombose ou un AVC.
Cette probabilité est d’autant plus élevée que les personnes qui sautent le petit déjeuner présentent plus de facteurs de risque cardiovasculaire. A l’inverse, ceux qui mangent le matin sont moins souvent en surpoids, ont une pression artérielle plus correcte. Leur sang est également moins chargé en lipides et en glucose. « Les gens qui sautent régulièrement le petit déjeuner ont un mode de vie peu sain, dans l’ensemble », explique Valentin Fuster, co-auteur de l’étude dans un communiqué.
Plus de fruits et légumes
Les adeptes du petit déjeuner auraient donc de meilleures habitudes alimentaires. Telle est la piste évoquée par les chercheurs à l’origine de cette publication. « On pourrait supposer qu'un apport calorique plus élevé le matin entraîne une meilleure régulation du glucose dans la journée, tout en améliorant la satiété et en améliorant la stabilité de l'appétit », explique Jose Peñalvo, co-auteur de l'étude, à Pourquoi Docteur.
A l'inverse, ne pas manger le matin a des effets contre-productifs. Des déséquilibres hormonaux peuvent survenir, et les rythmes circadiens sont perturbés. « Alors même que ceux qui sautent le petit déjeuner veulent perdre du poids, ils finissent par manger plus d’aliments moins sains dans la journée », développe Prakash Deedwania, professeur de médecine à l’université de Californie à San Francisco (Etats-Unis), auteur d’un éditorial associé à l’étude.
Voilà qui confirme ce qui a déjà été affirmé par le passé. Un petit déjeuner sain favorise la santé cardiovasculaire. « L’alimentation joue un rôle clé dans la prévention des maladies cardiovasculaires en général et dans l’athérosclérose en particulier », précise la Fédération Française de Cardiologie sur son site.
Pour autant, l'idée n'est pas de manger à l'excès le matin, rappellent les auteurs de l'étude. « La qualité nutritionnelle compte, bien sûr, martèle Jose Peñalvo. Il est toujours intéressant de choisir des céréales riches en fibre ou complètes, des aliments non préparés industriellement, ainsi que des fruits et légumes. » En plus de fournir des fibres et des vitamines, ces aliments peuvent être source de nutriments qui aident à lutter contre le stress oxydatif.
