Alors que le pic de consultations est normalement observé entre décembre et janvier, deux régions ont déjà dépassé le seuil épidémique de la gastro-entérite.
La gastro-entérite aiguë est une inflammation de la muqueuse du tube digestif responsable de diarrhée et fréquemment de douleurs abdominales et vomissements. Elle est le plus souvent virale et alors très contagieuse. Elle peut être aussi bactérienne ou parasitaire.
Pays de la Loire et les Hauts-de-France
Le seuil épidémique, fixé à 151 cas (pour 100 000 habitants), est largement atteint dans la région Pays de la Loire (183 cas pour 100 000 habitants) et les Hauts-de-France (177 cas pour 100 000 habitants). La Normandie est aussi touchée par la gastro, avec 150 cas pour 100 000 habitants, ainsi que la région Grand Est (149 cas pour 100 000 habitants).
Selon les dernières données du réseau Sentinelles, dans l’ensemble de la France métropolitaine, le taux d'incidence des cas de gastro-entérite vus en consultation de médecine générale a été estimé à 102 cas pour 100 000 habitants.
Un arrêt de travail de trois jours
En cas de contamination, sachez qu’il n’est pas bon de reprendre une activité collective trop tôt. Même après la fin des symptômes, il est encore possible de transmettre le virus, que se soit à la crèche, à l’école ou au travail.
Le ministère de la Santé australien recommande ainsi de rester à la maison au minimum 24 heures après les derniers vomissements ou la dernière diarrhée. En France, l’assurance maladie recommande pour les gastro-entérites virales un arrêt de travail de trois jours, à adapter selon la sévérité des symptômes.
Passer à travers les mailles du filet
Ces conseils sont basés sur les gastro-entérites virales les plus communes, à norovirus. Dans ce cas précis, le taux le plus élevé d’excrétion dans les selles survient 24 à 48 heures après que tous les symptômes ont disparu, et diminue ensuite rapidement. Certaines personnes ne seront donc plus contagieuses à partir de 24 heures. Mais pour être tout à fait certain de ne contaminer personne, tous les malades devraient reprendre leurs activités collectives 48 heures après fin des symptômes.
Quelques règles devraient cependant vous permettre de passer à travers les mailles du filet. La première, qui semble logique mais que l’on peut avoir tendance à oublier : se laver les mains avec du savon très fréquemment, notamment dès que l’on rentre chez soi, après avoir pris les transports, avant de manger et après être allé aux toilettes. Il faut également éviter de partager son verre et ses couverts à table, nettoyer régulièrement les surfaces touchées par tout le monde dans une maison comme les toilettes, les lavabos ou les poignées de portes !