L'ESSENTIEL
- Fumer augmente les risques d'infection grave en favorisant l'infection des cellules saines par le virus.
- Le risque de progression de la maladie chez les fumeurs ou les anciens fumeurs est presque double par rapport aux malades qui n’ont jamais fumé.
Le tabac favorise l’infection des poumons par le virus
Mais ces conclusions qui n'étaient basées que sur des observations et ont été depuis balayées. Plusieurs études se sont penchés sur les effets de la nicotine en rapport à la Covid-19 et ont conclu à une l’aggravation des risques. C’est notamment le cas d’une recherche menée par des scientifiques américains de la de la Texas Tech University Health Sciences Center (TTUHSC) dont les résultats ont été publiés le 30 mai dans l’International Journal of Molecular Sciences. Elle confirme que les fumeurs et utilisateurs de e-cigarettes sont plus vulnérables à l’infection par le coronavirus en décrivant comment la cigarette altère le système immunitaire et vasculaire, et déclenche un dysfonctionnement cérébrovasculaire et neurologique.Les chercheurs ont montré comment fumer augmente les risques d’infection grave. Le coronavirus SARS-CoV-2 entre et infecte les cellules saines par les récepteurs de l’enzyme ACE2 qui se trouve principalement dans les poumons. Or, cet enzyme est plus largement exprimé par les cellules des alvéoles pulmonaires chez les personnes qui fument. Les fumeurs ont donc plus de risque d’être infectés par le virus et de développer une forme sévère de Covid-19 puisque leur consommation augmente les chances pour le virus de se lier et d’infecter les cellules pulmonaires.
Confinement, attention à la consommation
Ces conclusions ont été confirmées par une méta-analyse parue le 11 mai dernier dans la revue Nicotine & Tobacco Research. Des chercheurs américains de l’université de Californie à San Francisco ont comparé 19 publications scientifiques internationales sur le sujet. Ils ont constaté que le risque de progression de la maladie chez les fumeurs ou les anciens fumeurs est presque double par rapport aux malades qui n’ont jamais fumé. En outre, quand la Covid-19 s’aggrave, les fumeurs développent davantage de complications pouvant conduire au décès.La question de la transmission du virus qui pourrait être favorisée par la fumée de tabac s’est également posée. Elle a notamment conduit le gouvernement espagnol à interdire de fumer si une distanciation physique de 2 mètres ne peut être respectée. Néanmoins, aucune preuve scientifique n’est venue appuyer cette décision qui relève plus d’une mesure barrière. Un fumeur baisse son masque pour pouvoir tirer sur sa cigarette et en expulsant sa fumée peut également lâcher des microgouttelettes qui sont, elles, vecteur de transmission de la Covid-19.
Pendant le confinement du printemps dernier, Santé publique France a relevé une hausse de la consommation de tabac. Parmi les fumeurs, 27% ont déclaré avoir fumé davantage. Alors qu’un nouveau confinement semble se profiler, l’agence gouvernemental renforce son dispositif de lutte contre le tabagisme qui tue environ 75 000 personnes par an. “Le Covid-19 n'est pas la seule menace sanitaire”, a ainsi rappelé Geneviève Chêne, la directrice générale de Santé publique France.
