L'ESSENTIEL
- Le rhume touche chaque année entre 20 et 25% de la population
- Plusieurs médicaments vasoconstricteurs sous forme de comprimés sont en accès libre
- Leur usage avec de trop fortes doses ou sur une trop longue durée peut provoquer des effets graves comme des AVC ou des crises cardiaques
Or ces médicaments vasoconstricteurs peuvent avoir des effets très graves, notamment en cas d'utilisation abusive ou trop prolongée dans le temps. L'ANSM rappelle que le risque lié à l'usage de ces produits concerne l'AVC, l'infarctus du myocarde, l'hypertension artérielle, des convulsions ou des réactions cutanées graves. En six ans (2012-2018) 307 cas graves (dont 25 AVC) ont été signalés dont 5 décès, selon la pharmacovigilance qui assure la surveillance des médicaments auprès de l'ANSM. L'agence du médicament évoque aussi dans ses mises en garde le "risque possible d'altération soudaine de la vue".
A proscrire en cas de grossesse et d'allaitement
Dans tous les cas, pour traiter un rhume et le nez bouché, il ne faut pas utiliser ces médicaments durant plus de 5 jours consécutifs et même les proscrire totalement en cas de grossesse et d'allaitement. Et le vasoconstricteur étant souvent associé dans des médicaments sous forme de comprimés à un anti douleur, il est également important d'éviter de prendre d'autres médicaments contenant ces mêmes molécules pour ne pas provoquer de surdosages."Un danger en termes de santé publique"
Les académies de médecine et de pharmacie qui souhaitent d'ailleurs créer un "observatoire du rhume" pour recueillir de nouvelles données en termes d'épidémiologie et de traitements suggèrent pour leur part que "les vasoconstricteurs ne soient délivrés que sur prescription médicale". Elles considèrent que ces traitements en libre accès, "alors qu'aucun traitement du rhume de l'adulte n'a jamais fait preuve d'une grande efficacité", représentent "un risque individuel d'effets indésirables, un danger en termes de santé publique et un coût non justifié en termes de dépenses de santé".
