Entre l'escherichia coli et la super-bactérie venue d'Inde appelée NDM-1, les exemples de bactéries ultra-résistantes ne manquent pas. Aux Etats-Unis, 23 000 succomberaient chaque année à des infections aux bactéries résistantes aux antibiotiques. Cette évaluation issue des Centers for Diseases Control and Prevention (CDC) constitue le premier état des lieux évaluant les conséquences des bactéries résistantes les plus préoccupantes pour la santé humaine.
Le rapport « Menaces de la résistance aux antibiotiques aux Etats-Unis en 2013 » établit que plus de deux millions de personnes sont infectées par des bactéries résistantes chaque année aux Etats-Unis. Les experts des CDC ont classé les différentes infections bactériennes en trois catégories de menace: urgente, sérieuse et préoccupante. En évaluant, pour chaque infection bactérienne, son impact sanitaire, économique, sa fréquence actuelle et future, sa capacité de diffusion, ainsi que les antibiotiques et outils de prévention disponibles, les CDC estiment que les menaces urgentes concernent les entérobactéries résistantes aux carbapénèmes, ainsi que les gonorrhées et Clostridium difficile résistants aux antibiotiques. D'après Tom Frieden, directeur des CDC, « si nous n'agissons pas maintenant, nous n'aurons plus d'antibiotiques pour sauver des vies. » Afin de combattre efficacement la résistance bactérienne aux antibiotiques, les CDC préconisent de modifier l'usage des antibiotiques. Comme en Europe, l'agence américaine de santé publique établit un lien etre la surconsommation des antibiotiques et les résistance qu'elle a engendré. Slon les CDC, la moitié des antibiotiques utilisés chez l'homme ne sont pas nécessaires.
7% des adultes résistants à tout
En France, la situation n’a pas l'ampleur des Etats-Unis mais demeure problématique. 6 à 8% des entérobactéries sont résistantes à la classe d'antibiotiques très courante des céphalosporines. « Cela veut tout de même dire qu’il y a chaque année 70 000 infections urinaires que les médecins généralistes vont avoir des difficultés à traiter », alertait fin 2012 sur pourquoidocteur le Pr Patrice Nordmann, bactériologiste à l’hôpital du Kremlin-Bicêtre. Mais pour ce qui est des bactéries multirésistantes, seules 200 à 300 souches ont été isolées en France au cours des 6 premiers mois de 2012, essentiellement importées par des patients étrangers. L’antibiorésistance gagne quand même du terrain chez des personnes qui n’ont jamais fréquenté un hôpital. Selon deux études françaises présentées au congrès sur les maladies infectieuses de 2011, 7% des adultes sont résistants à tous les antibiotiques. Cinq ans plus tôt, le taux d'antibio-résistance, chez les adultes, n'était que de 1%.
La Direction générale recommande depuis l’été 2010 de rechercher des bactéries résistantes aux carbapénèmes (les antibiotiques de dernier recours) chez tous les patients transférés depuis un hôpital étranger ou récemment hospitalisés hors de France. Des mesures d’isolement sont alors appliquées, ce qui explique l’absence d’épidémies massives en France contrairement à nos voisins européens (Italie, Grèce).