- Les besoins en sommeil varient en fonction de l'âge : 12 à 16 heures par jour jusqu’à 12 mois, 11 à 14 heures entre 1 et 2 ans et 10 à 13 heures entre 3 et 5 ans.
- Un sommeil de qualité est nécessaire à la bonne santé physique et mental de l'enfant. Cela lui permet de consolider ses apprentissages, d'être bien attentif en journée et de mieux gérer ses émotions.
Si à partir de 2 ans les enfants se réveillent moins la nuit, ils peuvent cependant traverser des périodes d'endormissement difficiles, bien souvent parce qu'ils ont mieux à faire et que leur personnalité s'affirme. Certains évènements importants de leur vie peuvent aussi avoir des répercussions comme l'arrivée d'un petit frère ou d'une petite sœur ou un changement d'école.
Sommeil de l'enfant : l'importance de la routine du coucher
Après une journée riche en apprentissages, votre enfant a besoin de retrouver un moment calme qui favorisera son endormissement et un sommeil de qualité. Pour cela n'hésitez pas à répéter 3 à 4 étapes tous les soirs comme par exemple brosser les dents, lire une histoire, faire un câlin puis dormir.
Pour rassurer une imagination parfois débordante, vous pouvez lui proposer de dormir avec son objet favori, d'allumer une veilleuse ou de mettre une musique douce. Souvenez-vous que le lit doit rester un endroit agréable et non pas un lieu de punition.
Quelles techniques appliquer en cas de difficulté d'endormissement ?
Si votre enfant insiste, refuse de dormir et que le coucher devient un moment difficile pour lui et vous, certaines méthodes peuvent aider :
- la méthode de la porte ouverte : si votre enfant se lève, vous fermez la porte, par contre s’il reste dans son lit vous la laissez ouverte. S'il se relève, demande-lui de retourner dans son lit par lui-même sans trop donner d'attention puis sortez en laissant la porte ouverte. Gardez la porte ouverte devieny alors une récompense sur laquelle il prend le contrôle et qui peut l'encourager à rester dans son lit.
- la méthode de la récompense (un objet, une vignette ou un dessin sur le calendrier) seulement le matin si votre enfant est resté couché dans son lit sans se relever.
Comme pour tout apprentissage, il est important de faire preuve de constance, de patience et de fermeté avec votre enfant.
En savoir plus : "Dormir sans larmes" de Rosa Jové.
