- La maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante de maladie neurodégénérative. En France, plus de 900.000 personnes sont touchées par la maladie d’Alzheimer, en majorité des femmes. Elles sont estimées à 46 millions dans le monde.
- Seule 1 démence sur 2 est diagnostiquée, tous stades confondus. Aux stades légers, seul 1 cas sur 3 est connu par le patient ou son médecin.
- Le nombre de nouveaux cas est estimé à plus de 225.000 personnes chaque année. D’ici 2050, le nombre de personnes touchées par une maladie neurocognitive devrait atteindre plus de 1.800.000 cas, soit 9,6 % des plus de 65 ans.
Un nouveau traitement contre la maladie d’Alzheimer ? C’est l’espoir suscité par une nouvelle étude portant sur des souris, publiée mardi dernier dans la revue Science Signaling. Les chercheurs du Centre de recherche avancée (ARC) de l'université de Glasgow qui ont mené l’étude ont découvert qu'en utilisant un certain médicament, la durée de vie des souris souffrant de cette maladie neurodégénérative pouvait être prolongée.
Ce nouveau traitement contre Alzheimer cible une protéine clé du cerveau
Ce nouveau médicament active une protéine du cerveau appelée “récepteur M1”. Cette protéine est impliquée dans la mémoire et l'apprentissage chez les personnes et constitue une cible importante pour le traitement des maladies neurodégénératives.
L'étude démontre que plusieurs symptômes de la maladie d'Alzheimer, y compris la perte de mémoire et l'inflammation du cerveau, peuvent être traités grâce au médicament. Surtout, ce traitement peut être capable de ralentir la progression globale de la maladie.
Le médicament utilisé dans l'étude, nommé par les chercheurs le “modulateur allostérique positif” (M1-PAM) est le résultat de plus d'une décennie de recherche. Cette découverte laisse espérer que le M1-PAM, en cours de test sur des patients atteints d'Alzheimer, pourrait également ralentir la progression de la maladie chez les humains.
Alzheimer : enfin un médicament capable de ralentir la progression de la maladie
Actuellement, les traitements contre la maladie d'Alzheimer ne peuvent cibler que les symptômes, comme les troubles de la mémoire. Malgré les efforts considérables des scientifiques du monde entier, les tentatives pour trouver un médicament capable d'arrêter ou de ralentir la progression de la maladie ont été, jusqu'à présent, infructueuses.
Ce médicament pourrait-il enfin atteindre cet objectif ? Il y a des raisons de le penser, selon les chercheurs. “Nous avons véritablement la perspective non seulement de traiter les symptômes de la maladie d'Alzheimer [mais aussi] de ralentir la maladie et d'augmenter la durée de vie des personnes souffrant de ces maladies”, a déclaré dans un communiqué, le professeur Craig Lindsley, chercheur à l'université Vanderbilt.
