Et si le moment de notre venue au monde pouvait affecter notre future santé voire même notre risque de mortalité ?
Cette interrogation a interpellé de nombreux chercheurs, avec plus ou moins de réussite. Des recherches antérieures réalisées dans l'hémisphère nord ont établi un lien entre une naissance au printemps ou en été et un risque de décès plus élevé. Cependant la tendance est inversée au sud de l’équateur. Mais, jusqu'à présent, l’influence du mois de naissance sur la santé future n'était pas clairement définie. Une étude américaine de 2019, publiée dans le British Medical Journal, a proposé une explication.
D’après les chercheurs, les personnes nées au printemps et en été seraient plus affectées par les maladies cardiaques que celles nées en automne. Il pourrait y avoir un lien entre les fluctuations saisonnières de l'alimentation, les niveaux de pollution de l'air ainsi que l'exposition à la lumière du soleil avant la naissance et dans les premiers mois de la vie.
Une étude pour lier mois de naissance et mortalité
Pour obtenir cette conclusion, les auteurs de l’étude ont utilisé les données de 116.911 infirmières américaines recrutées en 1976 dans le cadre de la Nurses’ Health Study. Le but était de comparer les liens entre le mois de naissance des participantes et la mortalité globale, mais aussi le nombre de décès liés aux maladies cardiovasculaires.
Les participantes, âgées de 30 à 55 ans au début de l'étude, ont tous les deux ans, répondu à un questionnaire sur leur santé ainsi que sur leur mode de vie. Puis, les certificats de décès et les dossiers médicaux ont servi à déterminer les causes des décès, entre 1976 et 2014, soit une période de 38 ans. Au cours de la période de recherche, 43.000 participantes sont décédées, dont 8.360 en raison d'une maladie cardiovasculaire.
Un risque de mortalité cardiovasculaire supérieur
En tenant compte d'autres facteurs, familiaux et économiques et sociaux, les chercheurs ont analysé que les femmes nées au printemps et en été, étaient touchées par une légère surmortalité cardiovasculaire par rapport à celles nées en automne et en hiver.
Même s’il s'agit d'une étude observationnelle, les chercheurs estiment que les résultats qu'ils ont obtenus "s’ajoutent aux preuves de plus en plus nombreuses qui suggèrent que les personnes nées au printemps et à l’été ont un taux de mortalité cardiovasculaire plus élevé que celles nées à l'automne".
"D’autres études sont nécessaires pour confirmer les résultats actuels et découvrir les mécanismes de l’effet saisonnier du mois de naissance sur la mortalité cardiovasculaire." ont-ils conclu.