Partager son lit avec votre partenaire n'est pas seulement bon pour votre couple : c'est également bénéfique pour la qualité de votre sommeil.
Une étude portant sur 12 jeunes couples hétérosexuels, dont les résultats ont été publiés dans la revue Frontiers in Psychiatry et menée par des chercheurs du Centre de psychiatrie intégrative (ZIP) en Allemagne, a montré que les couples qui dorment ensemble synchronisent leur architecture de sommeil et ont des phases de sommeil paradoxal de meilleure qualité.
Les 12 couples choisis ont passé quatre nuits dans un laboratoire du sommeil. Les chercheurs y ont mesuré les paramètres de leur sommeil, seuls ou à deux, grâce à une polysomnographie simultanée. Selon le Dr Henning Johannes Drews du Centre de psychiatrie intégrative, il s'agit d’une “méthode très précise, détaillée et complète pour mesurer le sommeil à différents niveaux : des mouvements des ondes cérébrales à la respiration, à la tension musculaire, à l’activité cardiaque”. Les participants ont également rempli un questionnaire détaillant leur relation, comme la durée, le niveau d'amour, etc.
La profondeur de la relation joue un rôle dans la synchronisation
Les résultats de la polysomnographie simultanée ont montré que les couples qui dormaient dans le même lit étaient plus susceptibles d'avoir des mouvements oculaires rapides et moins perturbés que chez les participants qui dormaient seuls. Cela signifie un sommeil paradoxal, c’est-à-dire la phase du cycle du sommeil pendant laquelle nous rêvons et associée à la consolidation de la mémoire et des interactions sociales, de meilleure qualité.
Les scientifiques ont également découvert que lorsque les couples dorment ensemble, leurs habitudes de sommeil se synchronisent. Cette synchronisation n'est pas liée au fait que les partenaires se dérangent durant la nuit, mais est positivement liée à la profondeur de la relation. En d'autres termes, plus les participants évaluaient l'importance de leur relation dans leur vie, plus ils étaient synchrones avec leur partenaire.
Des recherches supplémentaires seront nécessaires
Selon les chercheurs, ces résultats s'expliquent par une « boucle de rétroaction positive » : dormir ensemble améliore et stabilise le sommeil paradoxal, ce qui bonifie nos interactions sociales et diminue le stress émotionnel.
Les auteurs de l'étude ont également observé une majoration des mouvements des membres chez les couples partageant leur lit. Cependant, selon eux, ces mouvements ne perturbent pas la structure du sommeil, qui reste intacte. “On pourrait dire que si votre corps est un peu plus désordonné lorsque vous dormez avec quelqu'un, votre cerveau ne l'est pas”, précise le docteur Drews.
Selon les chercheurs, les résultats contribuent à une meilleure compréhension du sommeil des couples et de son impact potentiel sur la santé mentale. “Le fait de dormir avec un partenaire pourrait en fait vous donner un coup de pouce supplémentaire en ce qui concerne votre santé mentale, votre mémoire et vos capacités créatives de résolution de problèmes”, suggère le Dr Drews. Pour le confirmer, les auteurs de l’étude souhaitent mener la même expérience avec différents échantillons, comprenant par exemple des personnes plus âgées ou malades.