Le cancer est en général présent bien avant le début des symptômes, mais il existe certains signes susceptibles de vous alerter, ils peuvent être respiratoires mais aussi non respiratoires, précise l'Assurance Maladie.
Les symptômes respiratoires du cancer du poumon
Les symptômes respiratoires du cancer du poumon sont divers mais ils ne sont pas spécifiques à cette maladie. Les fumeurs ou anciens fumeurs ont parfois une toux persistante qui peut être un signe de cancer si elle s'aggrave.
Un essoufflement récent ou une aggravation des difficultés respiratoires, des douleurs au niveau du thorax et/ou des épaules, des crachats contenant du sang (nommés hémoptysies), des infections pulmonaires fréquentes (bronchites ou pneumonies) peuvent être aussi des symptômes du cancer du poumon.
On peut citer également une modification de la voix (timbre ou intensité) qui devient enrouée ou voilée, ou encore une respiration sifflante.
Symptômes non-respiratoires à surveiller
Le cancer du poumon peut également provoquer des symptômes non-respiratoires tels qu'une perte d'appétit ou une perte de poids inexpliquée, une fatigue excessive (asthénie), des difficultés à avaler (dysphagie) ou encore des douleurs thoraciques.
Les spécialistes remarquent parfois un oedème du cou et des paupières la matin au réveil, il est dû à la compression de la veine cave par des ganglions présents dans le thorax.
En outre, toute anomalie durable doit faire l’objet d’une surveillance : "des symptômes accompagnant un cancer du poumon mais sans lien avec les poumons peuvent apparaître. Ils sont regroupés sous le nom de 'syndromes paranéoplasiques'”, précise l’Assurance Maladie.
Un diagnostic précoce augmente les chances de survie
L'institut National du Cancer rappelle que le cancer du poumon est le troisième cancer le plus fréquent et la première cause de décès par cancer.
Plus le diagnostic du cancer est précoce, plus la prise en charge sera efficace et plus le patient aura des chances de survie. Il est important de consulter un médecin dès l'apparition de symptômes rappelle la Fondation pour la recherche sur le cancer.