- Selon les patients, les acouphènes peuvent prendre différentes formes : bourdonnement, sifflement, cliquetis ou gazouillis.
- Des chercheurs américains ont mis au point une nouvelle thérapie pour lutter contre les acouphènes somatiques, une forme liée aux mouvements et au toucher.
- Environ 60 % des volontaires ayant suivi le traitement ont noté une réduction significative de leurs acouphènes.
Bourdonnement, sifflement, cliquetis, gazouillis… Les acouphènes sont différents d'une personne à l'autre. Ces sensations auditives peuvent se produire soudainement lors d’un événement particulier (concert bruyant, épisode de stress...), ou s'installer progressivement. Les acouphènes peuvent s'aggraver avec la fatigue, le stress ou des changements de position de la tête.
Un nouveau traitement pour les acouphènes somatiques
Des chercheurs du Kresge Hearing Research Institute de l'université du Michigan (États-Unis) ont étudié comment le cerveau enregistre et traite les informations bi-sensorielles, afin de pouvoir développer une thérapie soulageant les patients atteints d’acouphènes. Les résultats de leurs recherches ont été publiés dans la revue Jama Network Open.
99 personnes souffrant d’acouphènes somatiques, liés aux mouvements physiques et au toucher, ont participé à l’étude. "Après leur inscription, les participants ont reçu un appareil portable développé et fabriqué par in2being, pour une utilisation à domicile (…) Les appareils ont été programmés pour présenter le spectre d'acouphènes personnel de chaque participant, qui a été combiné à une stimulation électrique pour former un stimulus bi-sensoriel, tout en maintenant l'aveuglement des participants et de l'équipe de l’étude", a développé Susan Shore, autrice principale de la recherche, professeur au département d'oto-rhino-laryngologie de Michigan Medicine et aux départements de physiologie et d'ingénierie biomédicale de l'université du Michigan.
Les symptômes des acouphènes significativement réduits
Dans un second temps, les volontaires ont été répartis au hasard dans deux groupes. Le premier reçu a un traitement bi-sensoriel ou actif, et le second a reçu seulement un traitement sonore ou de contrôle. Durant les six premières semaines, les personnes ont utilisé leurs appareils pendant 30 minutes par jour. Puis, il y a eu une pause dans l'utilisation pendant les six semaines suivantes et enfin durant les six autres semaines, ils ont reçu traitement dont ils n'avaient pas bénéficié au début de l’étude.
Les volontaires ont rempli des questionnaires hebdomadaires évaluant l’impact des acouphènes sur leur vie quotidienne ainsi que l’intensité de ces nuisances sonores.
Selon les résultats de l'étude, les participants ayant reçu le traitement bi-sensoriel ont noté une amélioration de leur qualité de vie ainsi qu’une réduction significative de l’intensité des acouphènes. Environ 60 % des volontaires ont signalé une diminution notable des symptômes des acouphènes après les six semaines de traitement actif, mais pas après le traitement de contrôle. "Cette étude ouvre la voie à l'utilisation de la stimulation bi-sensorielle personnalisée comme traitement efficace des acouphènes, donnant ainsi de l'espoir à des millions de personnes souffrant d'acouphènes", a conclu Susan Shore.
