TDAH : de nombreux seniors en souffrent aussi

Le trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) est généralement associé aux enfants. Il apparaît pendant l'enfance mais peut également toucher les adultes, y compris les seniors. Une étude menée par une doctorante de l'Université d'Örebro (Suède) souligne la nécessité d'une meilleure prise en charge des patients de plus de 50 ans atteints de TDAH puisqu'ils ont un risque plus élevé de développer certaines maladies en vieillissant que leurs pairs sans TDAH.

Le TDAH est sous-évalué chez les plus de 50 ans

Maja Dobrosavljevic souligne dans sa thèse que ce trouble du neurodéveloppement est sous-évalué chez les plus de 50 ans. Ils sont donc très peu à recevoir un traitement. Elle précise : "un nombre considérable d'adultes âgés signalent des niveaux élevés de symptômes de TDAH, tandis que la prévalence du TDAH traité est inférieure à la moitié de la prévalence du TDAH cliniquement diagnostiqué".

Les résultats sont basés sur des données de registres internationaux et d'études portant sur plus de 20 millions de personnes, dont 41.000 diagnostiquées avec un TDAH.

"L'une des raisons pour lesquelles de nombreuses personnes âgées ne sont pas diagnostiquées est que les symptômes sont souvent confondus avec le processus naturel du vieillissement ou les premières phases de la démence", a déclaré la scientifique dans un communiqué de son université publié en septembre 2023.

Le TDAH entraîne un risque plus élevé de maladies après 50 ans

Les travaux de l'experte ont également mis en lumière que les adultes atteints de TDAH courent un risque accru de souffrir de certaines maladies liées à l'âge. Ils risquent de développer une démence, une hypertension artérielle, une insuffisance cardiaque, un accident vasculaire cérébral, un diabète de type 2 ou encore une obésité. 

"Les personnes atteintes de TDAH couraient un risque significativement plus élevé de développer une démence et une déficience cognitive légère, ce qui affectait leur capacité à se souvenir, à prendre et à traiter les informations", complète Maja Dobrosavljevic.

Par ailleurs, d'autres pathologies psychiatriques ainsi que la toxicomanie augmentent également le risque de souffrir d'une maladie cardiovasculaire chez les personnes atteintes de TDAH. "C'est quelque chose que les médecins devront peut-être prendre en compte en combinaison avec d'autres facteurs de risque de maladies cardiovasculaires, tels que le tabagisme, l'hypertension artérielle et le diabète."

TDAH et seniors : il est important de communiquer sur ce trouble

Pour la scientifique, il est essentiel de sensibiliser les professionnels de santé et le grand public sur la présence de la maladie parmi les plus de 50 ans.

"Il est important de sensibiliser le public au TDAH dans ce groupe d'âge, car il permet un diagnostic approprié et un traitement adéquat pour un plus grand nombre de personnes. Ce faisant, nous pourrons les empêcher de développer de graves problèmes de santé plus tard dans la vie", conclut-elle.

Selon l'hôpital de Harvard, les symptômes les plus fréquents chez les seniors souffrant du trouble déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) sont :

• une désorganisation : ils peuvent aussi avoir une mauvaise gestion du temps ;
• des oublis, des problèmes de mémorisation ;
• des difficultés à planifier et à accomplir des tâches ;
• des problèmes de concentration ;
• une agitation, une impatience ;
• une difficulté à être attentif pendant les conversations ;
• une difficulté à maintenir des relations ;
• une incapacité à rester assis tranquillement pendant longtemps.