Comprendre les mécanismes du glaucome et ses signes avant-coureurs est crucial pour un diagnostic et un traitement précoces, préservant ainsi la vision.
Le glaucome se caractérise par une lésion progressive du nerf optique, nerf reliant l'œil au cerveau et responsable de la transmission des informations visuelles. Cette lésion est principalement causée par une augmentation de la pression intraoculaire (PIO), la pression interne de l'œil.
Une PIO élevée, si elle n'est pas contrôlée, comprime le nerf optique, altérant sa fonction et entraînant une perte progressive du champ visuel. Dans les cas avancés, le glaucome peut mener à la cécité irréversible.
Symptômes discrets et progression silencieuse
Le glaucome se distingue par son absence de symptômes évidents aux premiers stades. La vision centrale reste généralement intacte, masquant la perte progressive du champ visuel périphérique. Cette perte s'effectue graduellement, souvent sans que le patient ne la remarque.
Certains signes discrets peuvent toutefois alerter, tels que :
- Une vision floue ou voilée, particulièrement dans des conditions de faible luminosité.
- Des halos lumineux autour des sources lumineuses.
- Des maux de tête, des douleurs oculaires et une sensibilité accrue à la lumière.
- Une fatigue oculaire.
Importance d'un diagnostic et d'un traitement précoces
L'absence de symptômes évidents aux premiers stades du glaucome souligne l'importance d'un dépistage précoce. Un examen ophtalmologique complet, incluant la mesure de la PIO et un examen du fond d'œil, est essentiel pour identifier la maladie et la traiter avant qu'elle ne cause des dommages irréversibles.
Le traitement du glaucome vise à réduire la PIO et à protéger le nerf optique. Il peut inclure des collyres, des médicaments par voie orale ou, dans les cas plus avancés, une intervention chirurgicale.