- Le psoriasis est une maladie inflammatoire fréquente et chronique de la peau qui ne peut actuellement être guérie.
- Le psoriasis est caractérisé par des plaques rouges recouvertes de squames au niveau de la peau.
- Des chercheurs de l'Inserm pensent avoir trouvé une nouvelle piste pour soigner le psoriasis.
D’après une nouvelle étude portée par des chercheurs français de l’Inserm, l’hormone du fer appelée "hepcidine" pourrait un jour permettre de soigner le psoriasis.
"L’hepcidine joue un rôle clé dans le développement du psoriasis"
Pour parvenir à cette conclusion, l’équipe de scientifiques a d’abord montré que l’hepcidine était exprimée dans la peau des patients atteints de psoriasis, notamment lors des formes sévères.
Afin d’étudier plus précisément le rôle de l’hepcidine dans le psoriasis, elle a ensuite développé de nouveaux modèles murins dans lesquels le gène de l’hepcidine était spécifiquement inactivé ou surexprimé dans l’épiderme. Les spécialistes ont alors montré que lorsque le gène de l’hepcidine était activé, certaines caractéristiques du psoriasis étaient induites, notamment les lésions de la peau et le recrutement des neutrophiles dans l’épiderme. À l’inverse, quand le gène était inactivé, les marqueurs du psoriasis disparaissaient.
"L’hepcidine joue un rôle clé dans le développement du psoriasis. À partir de nos résultats, nous montrons que lors du déclenchement du psoriasis, l’hepcidine produite par l’épiderme joue un rôle crucial dans la rétention du fer dans les cellules de la peau", précise Carole Peyssonnaux, directrice de recherche Inserm à l’Institut Cochin. "Le fer étant un métal essentiel pour la prolifération cellulaire, cette rétention du fer favorise la division des cellules de l’épiderme de la peau psoriasique", ajoute-t-elle.
"D’autre part, la rétention de fer médiée par l’hepcidine contribue également au recrutement des neutrophiles, une autre caractéristique des lésions cutanées psoriasiques", complète-t-elle.
Psoriasis : de nouveaux médicaments pour bloquer l’hepcidine
La prochaine étape serait d’approfondir ces résultats dans la perspective de développer des médicaments qui bloqueraient l’action de l’hepcidine et qui pourraient donc être bénéfiques aux patients atteints de psoriasis, notamment chez ceux qui souffrent d’une forme aiguë et résistante.
Dans cette optique, l’équipe développe actuellement de nouveaux médicaments capables de neutraliser l’hepcidine afin de les tester dans des modèles animaux de psoriasis.
"À l’avenir, si nos résultats s’avéraient concluants, de tels médicaments pourraient être utilisés comme traitement d’entretien après une poussée ou pendant les phases de rémission afin de prévenir la récurrence de la maladie. Des études complémentaires permettront de déterminer si l’hepcidine joue également un rôle dans d’autres maladies inflammatoires de la peau", conclut Carole Peyssonnaux.
Comment se manifeste le psoriasis ?
Souvent très mal vécu par les malades, le psoriasis est une maladie inflammatoire fréquente* et chronique. Malgré de nombreuses options de traitement disponibles pour améliorer la prise en charge des patients, il demeure aujourd’hui une pathologie qui ne peut être définitivement guérie.
Caractérisé par des plaques rouges recouvertes de squames, le psoriasis se manifeste par une prolifération excessive des cellules de l’épiderme ainsi que par un excès de cellules immunitaires au niveau de la peau accompagné d’une réaction inflammatoire locale.
*Le psoriasis touche 2 à 3 % de la population mondiale.
