Une nouvelle étude publiée dans la revue spécialisée Journal of Neurosciences combat une idée reçue selon laquelle la consommation occasionnelle de cannabis n'aurait pas de conséquence sur le cerveau.
Pour établir ce résultat, les chercheurs ont observé le cerveau de 20 consommateurs, agés entre 18 et 25 ans, et n’étant pas dépendants à la marijuana. En moyenne, ils ont déclaré fumer 4 jours par semaine, avec une moyenne de 11 joints, la moitié d’entre eux fumant moins de 6 joints par semaine. Les chercheurs ont effectué des IRM de leur cerveau et ont comparé les résultats avec ceux de 20 personnes non-consommatrices ayant les mêmes ages et sexes.
Les résultats ont montré que les cerveaux de ces deux groupes montraient des différences dans deux zones associées avec les émotions et la motivation - l’amygdale et le noyau accumbens. Les cerveaux des consommateurs montraient ainsi une plus grande densité dans ces zones ainsi que des formes différentes. Les personnes déclarant fumer davantage montraient des différences plus importantes.
« Ces résultats sont une indication précoce de ce qui devient un problème plus tard, après une consommation prolongée », comme les problèmes d’attention et les jugements altérés, a déclaré le Dr Hans Breiter, selon le Huffington Post.
Des travaux préliminaires
Cette étude est une des premières a se concentrer sur les effets possibles du cannabis sur le cerveau des fumeurs occasionnels, a confirmé le Dr Nora Volkow, directrice du National Institute on Drug Abuse. Ces travaux restent cependantpréliminaires. Le Dr Volkow a ainsi précisé que des études plus larges (en particulier sur une population plus importante) étaient nécessaires pour déterminer si la consommation occasionnelle de marijuana pouvait vraiment causer des changements anatomiques du cerveau.