Si la France était considérée comme le plus gros consommateur de médicaments en Europe, aujourd'hui, ce n'est plus le cas. Selon une étude réalisée par le Lir, un groupement de laboratoires, en 2000, parmi huit pays européens, l'Hexagone était en tête de la consommation pour huit classes thérapeutiques. Le pays se situe maintenant dans la moyenne européenne. Si l'étude met en avant une nette régression dans les antidépresseurs et les antidiabétiques, en revanche, les anxyolitiques et les antibiotiques font toujours l'objet d'une consommation élevée.