Le dépistage organisé du cancer du sein a besoin d’une « rénovation profonde », juge la ministre de la Santé, Marisol Touraine à la lecture des recommandations émises par l’Institut national du cancer (Inca) sur la base du comité d’orientation et de la concertation citoyenne et scientifique lancée il y a un an. Les modalités de cette refonte devraient être précisées d’ici à la fin de l’année.
En plus d’une décennie, 24 millions de mammographies ont été réalisées dans le cadre du dépistage organisé proposé à toutes les femmes de 50 à 74 ans sans risque particulier. Quelque 150 000 cancers ont été détectés, soit environ 17 000 par an. Une détection souvent précoce qui aurait permet de réduire la mortalité d’environ 20 %, rappelle l’Institut de veille sanitaire, ajoutant que ce bénéfice surpasse les dommages du dépistage comme les faux positifs, le surdiagnostic et les cancers radio-induits.
Mais aujourd’hui le programme de dépistage organisé ne convainc plus les premières concernées et les professionnels de santé - à peine 52 % de femmes participent au dépistage, une proportion constante depuis 2008. Exprimant des doutes sur l’efficacité des mammographies pour faire reculer la mortalité et des craintes qu’elle génère « un nombre plus ou moins élevé de surdiagnostics et de surtraitements », ils souhaitent un « arrêt du dépistage organisé tel qu’il existe aujourd’hui, et la mise en place d’un nouveau dépistage organisé, profondément modifié ».
Un dépistage personnalisé
Néanmoins, les auteurs de ce rapport ne se prononcent pas pour l’abandon pur et simple de ce programme. Ils reconnaissent eux-mêmes que cela serait une réelle perte de chance pour les 2,5 millions de femmes qui y participent chaque année. Il serait de plus un non-sens de supprimer cette stratégie alors même que le cancer du sein reste la première cause de mortalité par cancer chez la femme – 12 000 femmes y ont succombé en 2015 -, souligne le Pr Norbert Ifrah, président de l’Institut national du cancer (Inca).
Ainsi, sur la base de ce rapport de citoyen et de professionnels, l’Inca propose « d’engager la rénovation du programme de dépistage organisé du cancer du sein en l’inscrivant dans une logique plus individualisé », plaçant le médecin traitant (généraliste ou gynécologue) au cœur du parcours. Objectif : réduire efficacement la mortalité, les inégalités sociales et améliorer la qualité de vie des femmes dépistées.
Dans cette nouvelle approche, le médecin traitant pourrait réaliser une consultation de prévention à les 40 ans de ses patientes pour déterminer leur niveau de risque de cancer du sein. Le dépistage serait ainsi plus ciblé et adapté à chaque situation. L’information concernant la balance bénéfices/risques de l’examen délivrée aux patientes serait également « plus complète, fiable et neutre ». Les femmes deviendraient alors « réellement actrices de leur santé », écrit le Pr Ifrah dans un courrier adressé à la ministre de la Santé.
Développer la recherche
Le président de l’Inca propose également de « supprimer les freins financiers » au dépistage, comme la prise en charge à 100 % pour les examens complémentaires à la mammographie. Annoncé l’an dernier par Marisol Touraine à l’occasion d’Octobre Rose 2015, c’est aujourd’hui un droit pour les patientes.
La recherche prend enfin une place importante dans l’amélioration du dépistage du cancer du sein. La recherche de marqueurs biologiques permettant d’identifier les femmes à risques, ou les cancers agressifs permettrait de « mieux maîtriser le sur-traitement » et réduire l’impact sur la qualité des vies des malades.