Beaucoup de parents se demandent comment réagir face à un comportement inadéquat. Faut-il punir, ignorer ou intervenir autrement ? Une approche constructive consiste à utiliser des conséquences à la place des punitions.
Comprendre la différence entre punition et conséquence
La punition repose sur l’idée de réprimander ou de sanctionner un comportement jugé mauvais. Bien qu’elle puisse obtenir une obéissance immédiate, elle risque de générer des émotions négatives comme la peur ou la colère, sans offrir une véritable compréhension.
En revanche, après 2 ou 3 ans l'enfant est en capacité de comprendre une conséquence logique est liée directement à l’acte. Par exemple, s'il renverse son verre, on peut lui demander de nettoyer. Ce processus l’aide à comprendre qu’il est responsable de ses actions tout en apprenant à réparer.
Privilégier les conséquences logiques et bienveillantes
Les conséquences logiques se démarquent par leur lien direct avec le comportement de l’enfant. Par exemple, s'il refuse de ranger ses jouets, la conséquence peut être qu’il ne puisse pas passer à une autre activité tant que la première n’est pas terminée. De cette façon, il apprend que chaque action a un impact.
Avant d’appliquer une conséquence, assurez-vous que les règles sont claires et compréhensibles. Rappelez à votre enfant la consigne et prévenez-le de la conséquence. Par exemple, si un enfant lance ses jouets, vous pourriez dire "On ne lance pas les jouets. Si tu continues, je devrais les ranger pour un moment". Vous l'aidez ainsi à lier l’action à ses résultats afin de mieux intérioriser les règles.
Renforcer l’apprentissage à travers l’empathie
Les enfants agissent souvent sous l’impulsion de leurs émotions ou envies. Par exemple, s’il pousse son frère, demandez-lui de l’aider à se relever ou de lui apporter un objet pour le consoler. Ces gestes renforcent l’empathie et l’importance de coopérer avec les autres.
Comprendre ses motivations peut changer la manière d’intervenir. Par exemple, s'il refuse d’éteindre la télévision, mettez des mots sur ses émotions "Je sais que tu aimerais continuer à regarder, mais c’est l’heure de dormir". Vous reconnaissez ainsi ses sentiments tout en maintenant les limites.
En savoir plus : "Pour une enfance heureuse" de Catherine Gueguen.