Vers l’âge de 2 ans, il n’est pas rare que les tout-petits racontent des histoires qui ne reflètent pas la réalité. Ces mensonges, souvent innocents, sont un phénomène normal du développement de l’enfant. Pourtant, nombreux sont les parents qui s’interrogent sur ces comportements et sur la manière d’y répondre.
Les mensonges, un passage normal du développement
Entre 2 et 5 ans, les enfants ne distinguent pas toujours clairement la réalité de l’imaginaire. Ils peuvent mentir pour éviter une punition ou par peur de décevoir, par exemple en niant avoir cassé un objet. Ces comportements ne reflètent pas une intention malveillante, mais plutôt une tentative maladroite de gérer une situation inconfortable.
Parfois, leurs mensonges s’inscrivent dans leur désir de faire rire ou de stimuler leur imagination. Ils peuvent inventer des histoires fantastiques qui traduisent souvent leurs rêves et leurs envies. Il est important d'encourager cette créativité tout en les aidant à distinguer la fiction de la réalité.
Comprendre les raisons des mensonges
Selon le contexte, un enfant peut mentir par besoin de protection, d’attention ou pour affirmer son autonomie. Il peut par exemple vouloir se sentir valorisé face à ses amis ou bien cacher un geste qu’il regrette, par peur d’être grondé.
Si les mensonges entraînent des réponses fortes ou disproportionnées chez les adultes, l’enfant pourrait craindre davantage de dire la vérité. En revanche, le fait de reconnaître ses émotions l’encourage à s’exprimer honnêtement. Il est d'abord important de le féliciter pour son honnêteté avant de discuter ensemble des conséquences et des solutions.
Encourager la vérité dans un cadre bienveillant
Pour aider un enfant à délaisser les mensonges, il est essentiel de valoriser la vérité au quotidien. Expliquez-lui pourquoi elle est importante, en utilisant des exemples simples et positifs, mais aussi en montrant l’exemple : les enfants apprennent en observant.
En cas de mensonge, réagissez avec calme et curiosité en lui demandant pourquoi il a menti et en mettant des mots sur ses émotions : "Tu avais peur que je sois fâché(e) ?", ou bien "Est-ce que tu voulais qu’on te remarque ?". Vous renforcez ainsi la compréhension mutuelle et aidez votre enfant à réfléchir à ses actions.
En savoir plus : "Les Mensonges des enfants" de Paul Ekman.
