Quels sont les différents types de cure thermale ?

Depuis l’antiquité, il y a plus de 2000 ans, la cure thermale a été utilisée dans de nombreuses pathologies : arthrose, rhumatologie, dermatoses, eczéma, allergies, asthme, dysfonctionnements métaboliques, sciatiques… Il existe différents types de cures thermales en fonction des affections à traiter et des caractéristiques des eaux thermales utilisées :

• Cure thermale rhumatologique : Ce type de cure est spécifiquement conçu pour traiter les affections rhumatologiques telles que l'arthrose, les rhumatismes, la fibromyalgie, et les problèmes lombaires. Les traitements incluent des bains thermaux, des applications de boue thermale, des massages et des séances de kinésithérapie.
• Cure thermale respiratoire : Ce type de cure est destiné aux affections respiratoires, notamment l'asthme, la bronchite chronique et la sinusite. Les traitements comprennent des inhalations, des douches nasales, des aérosols, des bains thermaux et des exercices respiratoires.
• Cure thermale dermatologique : Cette cure est axée sur le traitement des affections de la peau telles que l'eczéma, le psoriasis, la dermatite et les affections allergiques cutanées. Les traitements peuvent inclure des bains thermaux, des douches spécifiques, des applications de boue thermale, des enveloppements et des séances de photothérapie.
• Cure thermale ORL : Ce type de cure est recommandé pour les affections des voies respiratoires supérieures, notamment la sinusite, l'otite, la rhinite et les problèmes d'audition. Les traitements incluent des inhalations, des irrigations nasales, des pulvérisations nasales, des bains de bouche et des aérosols.
• Cure thermale en phlébologie : Cette cure est adaptée aux personnes souffrant de troubles de la circulation veineuse, tels que l'insuffisance veineuse, les varices et les ulcères veineux. Les traitements comprennent des bains thermaux, des douches circulatoires, des massages lymphatiques et des séances de pressothérapie.
• Cure thermale pour le stress et la détente : Ce type de cure met l'accent sur la relaxation, le bien-être et la réduction du stress. Les traitements peuvent inclure des bains thermaux, des massages, des séances de relaxation, des exercices de respiration et des activités de remise en forme.

Chaque station thermale peut proposer différents types de cures en fonction de ses spécificités et de la composition de ses eaux thermales. Il est essentiel de consulter un médecin pour déterminer le type de cure thermale le plus approprié en fonction de vos besoins de santé. La France compte plus de 700 sources d’eaux dont les vertus thérapeutiques sont identifiées.

Quelles sont les différentes techniques utilisées en cure thermale ?

Une cure thermale est généralement prescrite en alternative aux médicaments, même si elle peut également l'être en complément de traitements « classiques ». Les 18 jours de soins sont nécessaires pour bénéficier pleinement des effets du traitement. Les cures thermales utilisent différentes techniques thérapeutiques pour traiter les affections médicales. Voici quelques-unes des techniques les plus couramment utilisées en cure thermale :

• Les bains thermaux consistent à se baigner dans des eaux thermales spécifiques, généralement à une température contrôlée. Les bains peuvent être effectués en immersion totale ou partielle du corps et sont utilisés pour soulager les douleurs musculaires et articulaires, favoriser la relaxation et améliorer la circulation.
• Les douches thermales consistent à utiliser des jets d'eau thermale dirigés vers des parties spécifiques du corps. Les douches peuvent être réalisées en différents modes tels que les douches en jet, les douches à affusion, les douches à vapeur ou les douches sous-marines. Elles sont utilisées pour stimuler la circulation sanguine, détendre les muscles et apaiser les tensions.
• Les inhalations consistent à respirer des vapeurs d'eau thermale ou des aérosols contenant des particules minérales. Elles sont principalement utilisées dans le traitement des affections respiratoires, telles que l'asthme, la bronchite et la sinusite, pour dégager les voies respiratoires, réduire l'inflammation et faciliter la respiration.
• Les applications de boue thermale, également appelées cataplasmes ou enveloppements de boue, consistent à appliquer de la boue thermale sur des parties spécifiques du corps. La boue est ensuite enveloppée ou recouverte pour permettre à ses propriétés thérapeutiques d'agir. Cela peut aider à soulager les douleurs articulaires, à réduire l'inflammation et à améliorer la mobilité.
• Les massages thérapeutiques sont souvent proposés en cure thermale. Ils peuvent être réalisés par des kinésithérapeutes ou des professionnels spécialisés. Les massages peuvent aider à détendre les muscles, à soulager les tensions, à améliorer la circulation sanguine et à favoriser la relaxation globale.
• La kinésithérapie, ou physiothérapie, est une technique utilisée en cure thermale pour rééduquer les fonctions motrices, améliorer la mobilité, renforcer les muscles et soulager la douleur. Elle peut inclure des exercices, des étirements, des mobilisations articulaires, des séances de balnéothérapie et d'autres techniques spécifiques adaptées aux besoins individuels du patient.

Il convient de noter que les techniques utilisées en cure thermale peuvent varier en fonction de la station thermale, des recommandations médicales spécifiques et des affections à traiter. Chaque programme de soins en cure thermale est personnalisé en fonction des besoins individuels du patient. Les échanges avec les médecins participent à la sensibilisation et la prévention pour permettre au curiste d'apprendre à mieux vivre avec sa maladie. La médecine thermale concentre ainsi avant tout ses attentions sur la personne, c'est là l'une de ses différences avec la médication.

Quels sont les bénéfices des cures thermales ?

Le principe d’utilisation des eaux thermales repose sur des propriétés chimiques ou physiques alléguées de ces eaux ; cependant aucun rôle spécifique des boues ou des eaux thermales n’a pu être démontré à ce jour. Qu’il s’agisse d’eaux riches en minéraux ou en oligo-éléments (soufre, dioxyde d’azote), ayant une radio-activité naturelle (Radon), d’eaux chaudes (température entre 35 et 50°) ou des eaux hypertoniques (type bains de boue de la mer morte), aucune supériorité d’une eau ou d’une boue par rapport à une autre n’a pu être démontrée.
Le problème principal de la cure thermale (au même titre que des traitements non médicaments de type orthèses ou rééducation fonctionnelle) est l’évaluation du bénéfice de ces thérapeutiques ; en effet, cette évaluation nécessitent une méthodologie extrêmement sérieuse et difficilement réalisable (comment réaliser un aveugle ou un placebo lors des cures thermales …).
Les études disponibles suggèrent que les cures thermales sont susceptibles d’améliorer les manifestations des affections ostéo-articulaires en terme de douleurs (diminution de la consommation en antalgiques ou en anti-inflammatoire) et de « mieux-être du patient », par contre aucune efficacité en terme de prévention de l’évolution structurale de ces maladies n’a été démontrée.
De plus, la place de la crénothérapie est de plus en plus discutée en rhumatologie par rapport aux progrès thérapeutiques (surtout médicamenteux) de la prise en charge de maladies rhumatismales.