Quand faut-il évoquer une coqueluche?

La coqueluche doit être évoquée chez l’enfant et chez l’adulte devant une toux sans cause évidente, mais qui persiste et s’aggrave au-delà d’une semaine.
La coqueluche ne confère pas une immunité à vie et il est possible de la contracter plusieurs fois dans sa vie.

Comment diagnostiquer une coqueluche ?

Devant des signes de coqueluche (tableau typique, apparition d’une toux traînante ou en cas de fièvre avec écoulement nasal après un contact avec une personne malade), il est indispensable de consulter son médecin traitant. 
Le diagnostic est le plus souvent clinique, mais le médecin traitant confirmera le diagnostic par des examens complémentaires (prélèvements nasopharyngés, analyses de sang). Les seuls diagnostics biologiques remboursés sont l’isolement de la bactérie ou la détection de son matériel génétique par PCR à partir d’une aspiration ou écouvillonnage nasopharyngé.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Devant des signes évoquant une coqueluche (essentiellement l’apparition d’une toux traînante ou en cas de fièvre avec écoulement nasal après un contact avec une personne malade), il est essentiel d'obtenir un diagnostic exact. En effet, il est important que toute personne ayant contracté la maladie puisse recevoir un traitement adapté et évite d'être en contact avec de jeunes enfants ou des personnes insuffisamment vaccinées durant la période où la maladie est contagieuse.
Il faut consulter son médecin traitant ou son pédiatre quand :
• L’enfant a moins de six mois et tousse.
• Les parents et l’enfant souffrent d’une toux qui persiste plus de sept jours, s’aggrave et survient en quintes avec spasmes.
• Les parents et l’enfant ont été en contact avec quelqu'un qui a la coqueluche et que les vaccinations ne sont pas à jour.
Les situations où il faut voir un médecin en urgence concernent surtout les enfants, et particulièrement les nourrissons :
• En cas de signes de gravité lors des quintes de toux : extrémités des doigts et pourtour de la bouche bleutés.
• Si l’enfant interrompt sa respiration même pendant de courts instants ou bien les quintes rendent sa respiration difficile ou rapide.
• Si l’enfant semble léthargique (endormi).
• Si l’enfant a des convulsions (tremblements du corps persistants qu’on ne peut arrêter) ou des malaises.
• Si l’enfant refuse de boire, vomit et présente des signes de déshydratation.
• Si l’enfant a beaucoup de fièvre.
• Si l’enfant paraît faible.