Des mots pour les maux
La roséole tient son nom de l’apparition de boutons que l’on appelle « une éruption cutanée ». Ces taches roses sont appelées « macules » car elles sont sans relief.
On l’appelle classiquement « la roséole infantile », « l’exanthème subit » ou « la sixième maladie ».
Il ne faut pas confondre la roséole infantile avec la « roséole syphilitique », qui est une conséquence de l’infection par la bactérie responsable de la syphilis.
Qu'est-ce que la roséole ?
La roséole ou « exanthème subit » est une maladie infectieuse d’origine virale peu contagieuse.
Elle se transmet principalement par la salive d’une personne infectée avec le virus.
Elle touche principalement les enfants entre 6 mois et 2 ans, souvent en collectivité (école, crèche).
Cette maladie bénigne et peu fréquente passe souvent inaperçue. Elle n’est pas grave, mais chez certains enfants, peut déclencher, en cas de fièvre, des « convulsions fébriles ».
Quelle est la cause de la roséole ?
La roséole est causée par un virus de la famille des virus herpès (« herpesvirus ») qui est le « HHV6 ».
Ce virus pénètre dans l’organisme par les voies respiratoires et se loge au niveau de la bouche et du fond de la gorge, « le rhinopharynx », pour s’y multiplier.
C’est un virus fragile qui ne se propage que par contact direct entre personnes, il ne survit pas en dehors de l’organisme.