Que peut-on faire en cas d’eczéma ?
Des mesures d'hygiène au quotidien augmentent l'efficacité du traitementprescrit par le médecin et préviennent les rechutes. Les soins locaux sont indispensables car ils permettent de rétablir la barrière cutanée compromise par l’eczéma.
• Il ne faut laver qu’une seule fois par jour le bébé. Il est possible de lui donner des bains gras : dans une eau à 36 °C, il suffit de mélanger une cuillerée à soupe d'huile de vaseline (disponible en pharmacie). Il faut ensuite le sécher en le tamponnant avec une serviette en coton.
• Le bébé qui souffre d’un eczéma doit être lavé avec du savon doux ou surgras, en bannissant les savons parfumés ou contenant des colorants.
• Il faut appliquer plusieurs fois par jour sur sa peau une crème hydratante ne contenant ni colorant, ni parfum, ni agent de conservation, ni huile d'arachide, d'amande ou de sésame, ni protéines de blé ou d'œuf.
• Pour ramollir ses croûtes, puis les détacher avec précaution, il est possible de demander à son pharmacien de préparer du « cérat frais de Galien modifié », un mélange de cire blanche d'abeille, d'eau distillée de rose, de borate de sodium et d'huile de paraffine.
• Il faut veiller à ce que les ongles du bébé soient bien coupés ou lui mettre des gants en coton.
• Pour calmer les démangeaisons, il est possible de pulvériser les lésions avec un brumisateur d'eau minérale.
• Aucun régime, par exemple avec des huiles riches en acides gras insaturés de type oméga 6 ou oméga 3, ne s'est montré efficace dans le traitement de l’eczéma.
• La plupart des vaccinations peut être réalisée normalement. Seule une allergie à l'œuf avérée peut contre-indiquer certains vaccins tels que ceux contre la grippe ou la fièvre jaune. Un avis spécialisé peut alors être utile dans cette situation très particulière.
Il ne faut pas hésiter à demander conseil et la Fondation de l’Atopie a développé des « écoles de l’atopie » où il est possible d’apprendre tous les gestes nécessaires.
Quel est le traitement de l’eczéma ?
L'eczéma est une affection chronique qui évolue par poussées, entrecoupées d'épisodes d'accalmie. L’eczéma est donc une maladie dont le traitement s'inscrit dans la durée.
• Le traitement de l’eczéma du nourrisson repose sur l’utilisation de médicaments corticoïdes locaux, ou « dermocorticoïdes », disponibles uniquement sur ordonnance, dont il convient de respecter strictement les posologies prescrites.
Il est possible de les utiliser sous forme de crème (pour les lésions suintantes, les plis) ou de pommade (pour les peaux sèches et épaissies).
L'application doit se faire une fois par jour, de préférence le soir au coucher ou après le bain, sur les zones de peau avec des lésions. Il n'est pas nécessaire de masser ou de mettre une couche épaisse de produit. Il est nécessaire de poursuivre le traitement jusqu'à la disparition complète des lésions d'eczéma atopique. En pratique, les médecins préfèrent prescrire des dermocorticoïdes suffisamment puissants sur des durées courtes.
Ce traitement est efficace en cas de poussée d'eczéma pour calmer l'inflammation et les démangeaisons, mais il ne permet pas de prévenir les récidives. Lorsque les lésions ont disparu, il n'est donc pas utile de continuer à appliquer le dermocorticoïde local.
Il est utile de compter les tubes de dermocorticoïdes utilisés entre deux consultations médicales. En effet, cela peut aider votre médecin à apprécier l'évolution de l'eczéma atopique de l’enfant.
Les dermocorticoïdes ont une mauvaise réputation avec la crainte d’effets indésirables (fragilisation de la peau, infection, accoutumance, retentissement sur la croissance chez l'enfant) qui sont en pratique très rarement observés. Ils n'apparaissent qu'à la suite d'un traitement trop intense et trop prolongé. Au contraire, dans la réalité, le traitement est souvent insuffisant du fait d'une sous-utilisation du corticoïde prescrit, à cause justement de la crainte de ces effets secondaires, et cette crainte est à l'origine d’échecs au traitement.
• Lorsque les lésions d'eczéma démangent et sont gênantes, le médecin peut prescrire un antihistaminique H1 pour permettre de soulager les démangeaisons associées à l'eczéma. Son efficacité n’est pas totalement démontrée.
• En cas de surinfection bactérienne et uniquement dans ce cas, le médecin peut prescrire des antibiotiques, locaux ou par voie orale, ainsi que des antiseptiques.
• La sécheresse de la peau est l'une des caractéristiques de la dermatite atopique. L'utilisation de crèmes émollientes et hydratantes fait partie intégrante du traitement car elle permet de prévenir les poussées d'eczéma et l'irritation de la peau. Elles doivent être appliquées partout, en dehors des zones inflammatoires, et tous les jours.
• Chez les enfants de plus de deux ans et les adultes qui souffrent d’un eczéma modéré à sévère et n'ayant pas répondu de façon adéquate aux dermocorticoïdes, il est possible d'appliquer un immunomodulateur local ou « IML » (pommade contenant du tacrolimus ou du pimécrolimus). Le tacrolimus va agir sur le système immunitaire de la peau. Cette prescription est réservée aux dermatologues et aux pédiatres.
Le tacrolimus à 0, 03 % peut être utilisé dans la dermatite atopique modérée à sévère de l'enfant de plus de deux ans à raison de 2 applications par jour sur toute la surface à traiter, jusqu'à disparition des lésions. Il peut être utilisé en cure courte ou en traitement au long cours intermittent. Le tacrolimus à 0, 1 % est utilisé principalement dans les atteintes faciales de l'adulte.
La prescription du tacrolimus se fait sur ordonnance pour médicaments d'exception et est réservée aux dermatologues et aux pédiatres.
En cas de surinfection cutanée, un traitement antibiotique est nécessaire avant d'instaurer le traitement. La présence d'une infection herpétique évolutive est une contre-indication transitoire aux immunomodulateurs locaux.
• Dans les cas sévères de dermatites atopiques, ou qui résistent au traitement de première intention bien conduit, on peut avoir recours à la photothérapie par les UVA ou les UVB.