Quels sont les risques des vomissements ?

Il faut faire attention à ce que les vomissements ne pénètrent pas dans les voies respiratoires (on parle alors de « fausse route »). Ils risqueraient d’y provoquer une infection pulmonaire gravissime car impliquant des bactéries de la cavité de la bouche comme les bactéries anaérobies.
Cela peut se produire chez les personnes âgées, les personnes très fragilisées et les personnes complètement ivres : il faut veiller à ce qu’elles vomissent penchées en avant et qu’elles crachent les résidus de vomissements qu’elles ont en bouche. Les personnes ivres doivent êtres mises en position latérale de sécurité et doivent être surveillées.
En cas de vomissements répétés, surtout s’ils sont accompagnés de diarrhée, il existe un risque rapide de déshydratation, surtout les jeunes enfants, les nourrissons et les personnes âgées.

Quand faut-il consulter en urgence ?

Il faut appeler immédiatement le SAMU en composant le 15 ou le 112 :
• Si la personne vomit du sang.
• Si les vomissements surviennent moins de 48 heures après un traumatisme crânien.
• Si les vomissements sont « en jet » et surviennent le matin plusieurs jours de suite, avec des maux de tête et une gêne à la lumière.
• Si les nausées sont accompagnées de douleurs dans la poitrine.
• Si les vomissements s'accompagnent d'un état confusionnel et de maux de tête, en particulier en hiver avec un appareil de chauffage au gaz.
La consultation sera à faire dans la journée en cas de vomissements prolongés ou d’association à une fièvre, une douleur violente, à une diarrhée prolongée, une altération de la conscience ou de l’état général.

Comment faire le diagnostic de la cause des vomissements ?

L’examen du médecin traitant est en général suffisant en cas de nausées ou de vomissements aigus.
Pour établir le diagnostic et demander des examens éventuels, il va s’intéresser aux caractéristiques des vomissements : début des vomissements, signes associés (fièvre, douleurs, diarrhée…), contexte d’épidémie dans l’entourage, survenue récente d’un traumatisme, notion de fièvre, de douleurs du ventre, de diarrhée, de prise de médicaments…
Un examen du ventre et un examen neurologique pourront être nécessaires en cas de fièvre ou de traumatisme.
L’examen peut être complété par des examens complémentaires si une maladie associée est suspectée.