Problèmes de peau chez les enfants : l’éruption cutanée aide le diagnostic

Des mots pour les maux
Un problème de peau est appelé « dermatose » par les médecins.
Une « éruption cutanée » correspond à l'apparition plus ou moins rapide sur la peau de « lésions cutanées » : boutons, taches…
Il y a différents types de dermatoses en fonction de l’aspect des lésions de la peau : éruption morbiliforme ou roséoliforme, bulles, croûtes…

A quoi correspond un problème de peau chez l’enfant ?

La peau est un organe complexe qui assure en premier une fonction physiologique de barrière : chez le nourrisson et le nouveau-né, dont la couche superficielle de la peau (« épiderme ») est plus fine, la peau est plus perméable. La peau a également une fonction de thermorégulation. Enfin, il faut savoir que la peau est colonisée dès la naissance par de nombreuses bactéries qui participent à la défense de la peau : c’est la « flore saprophyte ».
Il y existe différents types de dermatoses qui sont secondaires à des infections virales ou bactériennes, à des maladies allergiques ou immunologiques ou de causes inconnues.
Le diagnostic est le plus souvent posé en fonction des circonstances d’apparition et de l’aspect des lésions de la peau (type « d’éruption » de la peau).

Quels sont les signes des problèmes de peau chez l’enfant ?

Différents types de lésions de la peau peuvent apparaître et chaque lésion peut correspondre à un problème particulier de peau chez l’enfant. C’est ce qui fait tout l’intérêt de leur analyse.
• Une rougeur de la peau qui s’efface à la pression du doigt est un « érythème ».
• Un bouton (ou « papule ») est un soulèvement de la peau de petite taille, solide et sans sérosité.
• Une « vésicule » est un soulèvement cutané qui contient un liquide clair et de petite taille de moins de 5 mm de diamètre.
• Une « bulle » est un soulèvement cutané qui contient un liquide clair et d’une taille de plus de 5 mm de diamètre.
• Une « pustule » est un soulèvement de la peau qui contient un liquide trouble.
• Une « croûte » est un agrégat fibreux qui contient les produits de dessiccation de sérosité, de pus et de sang.
• Un « nodule » est une petite lésion arrondie, ferme et palpable, de siège profond.
• Une « ulcération » est une perte de substance.
• Une « kératose » est un épaississement de la couche cornée superficielle de la peau (« peau hyperkératosique »).
• Une « squame » est une petite lamelle de peau « kératosique » qui s’enlève (« desquame »).
• Un « purpura » est un ensemble de petites tâches rouges ou violacées qui ne s’estompent pas quand on appuie dessus.

Quelles sont les causes des problèmes de peau chez l’enfant ?

Chez les enfants, les rougeurs, les démangeaisons et les éruptions cutanées (boutons) ont de nombreuses causes :
• Une sécheresse de la peau le plus souvent, en cas de petite rougeur sans démangeaison ni fièvre.
• Une irritation de la peau comme l’érythème fessier ou les coups de soleil.
• Les piqûres d’insectes : moustiques, aoûtats, poux, puces, prurigo, gale...
• Certaines maladies infectieuses : varicelle, rougeole, rubéole, roséole (exanthème subit), scarlatine, molluscum contagiosum....
• Certaines mycoses : intertrigo, démangeaisons génitales...
• Certaines infestations par des parasites intestinaux : démangeaisons de la région anale par des petits vers (oxyures).
• Les intolérances ou les allergies alimentaires : des plaques rouges apparaissent après que l’enfant a consommé des aliments comme des fraises, du poisson, des crustacés...
• Les allergies de contact au pollen, à certains métaux (surtout le nickel contenu dans certains bijoux et les boutons de pantalon), aux poils d’animaux, à certains produits de toilette, à des jouets en latex...
• Les intolérances médicamenteuses : certains médicaments ont des effets indésirables qui se traduisent par des éruptions cutanées.
• L’eczéma atopique ou la dermatose atopique.
• Des maladies immunologiques : syndrome de Kawasaki, purpura thrombopénique.